Van Pacers por el título del Este

Nueva York.- Tyrese Haliburton embocó 26 puntos y los Pacers de Indiana montaron una de las primeras mitades más sensacionales en la historia de un Juego 7 para conseguir una victoria por 130-109 sobre los Knicks de Nueva York ayer, avanzando a las finales de la Conferencia Este por primera vez en 10 años.

Los Pacers atinaron 29 de sus 38 tiros en la primera mitad, un porcentaje de tiros de 76.3% que fue el más alto de la postemporada desde 1997, cuando la NBA comenzó a llevar registro detallado de jugada a jugada en todos los períodos. Lideraban 70-55 en ese momento y se escapaban cada vez que los Knicks intentaban recuperarse en la segunda mitad.

Los Pacers, sextos en la clasificación, estableció una marca en los playoffs de la NBA al terminar con 67.1% en el partido y avanzaron para enfrentar al favorito, Boston, en una serie que inicia el martes. La última vez que Indiana Indiana había llegado a las finales de conferencia fue en 2014, cuando perdieron con Miami.

Jalen Brunson abandonó el partido en la segunda mitad con una fractura en la mano izquierda, una lesión más para unos golpeados Knicks, que sufrieron todo el año con ellas.

Recuperaron para el domingo a OG Anunoby después de haberse perdido cuatro partidos con una distención en el tendón de la corva izquierda, pero claramente no se movía bien y fue sacado del partido después de solamente cinco minutos.

Pascal Siakam y Andrew Nembhard cada uno anotó 20 puntos y Aaron Nesmith acabó 8 de 8 en camino a anotar 19 unidades por los Pacers.

Donte DiVincenzo anotó nueve triples y anotó 39 puntos para los Knicks, que intentaban llegar a las finales de conferencia por primera vez desde 2000 pero no pudieron superar las bajas de Julius Randle, Mitchell Robinson y Bojan Bogdanovic, antes de perder a Anunoby y finalmente Brunson.

Brunson terminó con 17 puntos y nueve asistencias, acertando 6 de 17 después de anotar 40 o más puntos cinco veces en esta postemporada. Alec Burks salió del banca para registrar 26 puntos.

El tercer Juego 7 entre las franquicias (los Knicks ganaron en las finales de la Conferencia Este de 1994 y los Pacers lograron una victoria 97-95 al año siguiente en las semifinales del Este) fue una oportunidad para que los Pacers mostraran la ofensiva que lideró la NBA con 123.3 puntos por partido.

Anotaron 39 puntos en el primer cuarto, la mayor cantidad en un Juego 7 en la era jugada por jugada, luciendo como el equipo que estableció un récord de la NBA esta temporada al llegar a 140 11 veces.

Los Pacers acertaron 10 de sus primeros 11 tiros (habrían sido 11 de 12, pero el intento de volcada de Myles Turner rebotó en la canasta) y no disminuyeron mucho el resto de la mitad. Los fanáticos de los Knicks que gritaban y cantaban antes del juego gemían durante el mismo mientras los Pacers hacían tiro tras tiro, sin importar qué tan bien los hubieran defendido los Knicks.

Los Pacers lideraban 39-27 después de disparar 16 de 21 tiros de campo (76.2%) y 7 de 9 desde el rango de 3 puntos (77.8%) en el primer cuarto. Luego, Indiana acertó 13 de 17 (76.5%) en el segundo cuarto, y la ventaja aumentó a 22 puntos.

Marcador

130     109

Pacers            Knicks

Indiana gana la serie 4-3

Cuarto X Cuarto

Equipo           1         2         3         4         T

Indiana          39       31       31       29       130

Nueva York   27       28       29       24       109