NFL lanza desafío para mejorar los cascos y reducir las conmociones cerebrales
La NFL lanzó un nuevo desafío tecnológico enfocado en mejorar la seguridad de los cascos de futbol americano, con especial énfasis en la máscara facial, uno de los puntos donde se generan más impactos y conmociones cerebrales durante el juego.
La liga anunció el viernes, durante una cumbre de innovación previa al Super Bowl, la nueva ronda del HealthTECH Challenge, una competencia de colaboración masiva diseñada para acelerar el desarrollo de cascos de vanguardia y establecer nuevos estándares de seguridad para los jugadores.
El reto está dirigido a inventores, ingenieros, startups, equipos académicos y empresas consolidadas, a quienes se invita a proponer soluciones que mejoren la absorción de impactos y reduzcan los efectos del contacto en el campo, particularmente en el diseño y funcionamiento de las máscaras faciales.
Hasta ahora, la mayoría de los avances en seguridad de los cascos se han centrado en la carcasa y el acolchado interno, lo que ha contribuido a disminuir la tasa general de conmociones cerebrales. Sin embargo, datos recientes de la NFL revelan que durante la temporada pasada el 44 % de las conmociones se produjeron por impactos en la máscara facial del jugador, un aumento significativo frente al 29 % registrado en 2015.
Jeff Miller, vicepresidente ejecutivo de la NFL encargado de la salud y seguridad de los jugadores, destacó la importancia de esta iniciativa:
“La rápida tasa de innovación en la tecnología de cascos refleja cómo la investigación y los datos pueden mejorar directamente la seguridad en el futbol americano. Estos desafíos han elevado el estándar del equipo para ayudar a reducir las conmociones cerebrales y mitigar los efectos de los impactos en la cabeza”.
Miller añadió que los avances recientes en la tecnología de impacto de la carcasa han sido exitosos, por lo que ahora la liga busca evaluar soluciones creativas para las máscaras faciales y otros componentes del casco, con el objetivo de reducir aún más las lesiones.
Los proyectos seleccionados podrán recibir hasta 100 mil dólares en financiamiento, además de apoyo técnico especializado para ayudar a llevar sus conceptos del laboratorio al campo de juego.
